Мода с состраданием: Mata Traders оказывает глобальное влияние благодаря яркому дизайнуМорин Данн: основатель бренда Mata Traders, специализирующегося на справедливой торговле.
После длительного путешествия по Индии основатель Mata Traders Морин Данн решила создать более глубокую связь с землей, которую она так любила. Мы встретились с ней, чтобы узнать больше о ее бизнесе и о том, что нужно для создания бренда одежды Fair Trade.
Расскажите нам историю Mata Traders. Что вдохновило на его создание?
Mata Traders родилась в результате кругосветного путешествия, которое я совершил, когда мне было 27 лет, с двумя моими лучшими друзьями (теперь моими деловыми партнерами). Мы провели в Индии три месяца, и я влюбился в эту страну и ее яркую культуру. В душе я текстильщик, а Индия — рай для любителей текстиля. Я хотел придумать способ доставить красивые ткани ручной работы из этой части мира на наш рынок. И я хотел причину, чтобы продолжать возвращаться!
Это был первоначальный импульс. Я увидел незаполненную нишу модной одежды для справедливой торговли, в которой красочные принты сочетались с более западными, удобными фасонами. Как только я начал свой бизнес, я понял, насколько важно знать, кто производит продукты и сколько им платят. Поэтому я искал партнеров-производителей справедливой торговли, которые практиковали прозрачность, справедливую заработную плату и создание сообщества.
С какими первоначальными трудностями вы столкнулись при настройке операций?
Mata Traders росла органично — один медленный, но уверенный шаг за шагом.К счастью, когда я начинал свой бизнес, у меня были очень низкие накладные расходы, которыми я управлял из квартиры-студии. Я мог делать ошибки в начале и учиться на них. Я мог без особого риска протестировать рынок на чувствительность к цене и ассортименту товаров.
Моей первой серьезной проблемой было осознание того, что мне нужна помощь, чтобы расти. Вот тут-то и появились Мишель и Джонит. Мои лучшие друзья из колледжа и партнеры по путешествиям помогли мне создать Mata с нуля. Они позволили мне сосредоточиться на дизайне и продажах — тех частях Маты, которые были для меня наиболее естественными. Кроме того, поскольку у меня нет опыта технического дизайна, привлечение талантливых дизайнеров в нужное время для сотрудничества с нашими группами продюсеров было ключом к постоянному улучшению соответствия линии. Это по-прежнему является одной из отличительных черт нашего успеха.
Торговля ремесленными изделиями ручной работы ставит уникальные проблемы качества совершенно другого рода. В один год у нас было так много проблем с окрашиванием некоторых предметов одежды (что делало нашу кожу синей — ура!), что мы поняли, что нам нужны более строгие процедуры контроля качества и тестирования тканей в Индии. Я очень рада, что это произошло раньше!
Как, по вашему мнению, развивались инициативы в области справедливой торговли и этичной моды с момента основания Mata Traders?
Движение за справедливую торговлю действительно набрало обороты за последние пять лет. Потребители ставят под сомнение феномен быстрой моды и требуют большей прозрачности в цепочке поставок модной одежды, отчасти из-за таких трагедий, как обрушение фабрики Rana Plaza в 2013 году, когда 1138 человек погибли и многие получили ранения.
Очень приятно видеть, как крупные компании, такие как Patagonia, Prana и Athleta, присоединяются к таким давним сторонникам, как Эйлин Фишер, и внедряют методы справедливой торговли в свои цепочки поставок. То, что мы делаем в Mata, немного отличается от более популярных инициатив этической моды. Наше основное внимание сосредоточено на небольших совместных моделях, которые обеспечивают справедливую заработную плату и предлагают дополнительные ресурсы маргинализированным сообществам для борьбы с бедностью в ее корнях.Mata является частью Fair Trade Federation, сообщества предприятий, занимающихся справедливой торговлей на 360 ° — это означает, что мы работаем с ремесленниками в рамках партнерских отношений, основанных на доверии. Это означает хорошую заработную плату, безопасные условия труда, экологическую ответственность и многое другое. Это означает, что наши партнеры имеют возможность строить прочный бизнес для своих семей сегодня и для будущих поколений.
Есть ли какой-нибудь совет, который вы дали бы себе, когда только начинали?
Развитие малого бизнеса с нуля похоже на получение практической, реальной программы MBA. Если бы у меня было понимание, которое у меня есть сейчас, когда я начал бизнес, я бы составил настоящий бизнес-план в те первые пару лет. Я бы заклеймил раньше и, может быть, даже попытался бы собрать какой-то капитал. Тем не менее, мы многое сделали правильно, и важно признать, чего можно достичь с помощью хорошего чутья, сильной сети и действительно тяжелой работы. Mata процветает сегодня, потому что мы построили прочную инфраструктуру на основе органического, медленного роста, бережливой бизнес-модели и нацеленности на устойчивую прибыльность.
Сегодня мы одновременно стимулируем и используем рост на рынке модной одежды справедливой торговли, на котором Мата была пионером 10 лет назад. Наши дизайны по-прежнему чтят традиционные текстильные технологии Южной Азии, а также обращаются к разнообразному мировому рынку женщин мата. Мы твердо держимся за отношения с оптовыми клиентами, благодаря которым Mata стала известна еще в 2007 году, и каждый день пополняем список наших клиентов новыми магазинами справедливой торговли и модными бутиками. Наш бизнес по-прежнему основан на отношениях, но мы также инвестируем в технологии, которые помогают нам предоставлять превосходные услуги и налаживать связи с потребителями, совершающими покупки в Интернете.
Расширение прав и возможностей женщин является очень эффективным методом борьбы с бедностью в их сообществах. Как вы видите, как это происходит с вашими сотрудниками?
Нам нравится говорить, что женщины, которые носят мата, помогают женщинам, которые делают мата, создавать лучшую жизнь.Каждое платье, юбка, топ и украшение, купленные у Mata, открывают больше возможностей для большего числа женщин и их семей. Тесно связанные с этими потребителями и производителями во взаимозависимой сети женщины Mata, отвечающие за дизайн, маркетинг, продажи и обслуживание в штаб-квартире Mata в Чикаго. Это разнообразная группа с точки зрения их опыта, возраста и интересов. Но всех их объединяет одно — преданность миссии Маты и радость от участия в создании красивой одежды и украшений.
Мы знаем, что женщины носят мата, потому что, как они говорят нам, мата заставляет их чувствовать себя предприимчивыми, сострадательными, красивыми и (мы любим это) сильными. Так совпало, что именно так мы описываем себя и женщин, которые делают Mata! Все эти качества проявляются в уникальных принтах, современных силуэтах и традиционных методах печати, которыми славится Мата. И все это неразрывно связано с социальным влиянием нашей бизнес-модели справедливой торговли.
Вы так сильно расширились с момента своего создания. Что ждет Mata Traders сейчас на горизонте?
С 2007 года в этом отношении мало что изменилось. Нашей целью было и остается привлекать больше клиентов к ремесленникам Мата, чтобы мы могли положительно влиять на большее количество жизней и сообществ, расширяя права и возможности женщин, борясь с гендерным неравенством, борясь с детским трудом и сохраняя формы искусства.
